Nous avons vu le Pape François!
MANILLE, Philippines- La visite du Pape François aux Philippines du 15 au 19 Janvier 2015 a touché profondément la vie des Philippins. Sa visite a proclamé la mission d'apporter la miséricorde et la compassion du Christ à ceux qui ont lutté pour se relever de la désastreuse destruction des catastrophes naturelles. Ce fut vraiment une bénédiction pour nous d'avoir été témoin de la visite du pape, puisque tous ne peuvent pas avoir la chance d'aller à Rome.
Nos prières avaient été exaucées pour nous, les novices SMM et profès temporaires, en nous retrouvant parmi les 6-7000000 de personnes qui ont assisté à la messe papale à la Tribune Quirino, le 18 Janvier 2015. Nous sommes arrivés au parc Luneta à environ 06h30 du matin et nous ne pouvions plus avancer librement en raison de l'énorme foule. Nous avons ainsi abandonné l'espoir d'atteindre le grand écran, mais notre volonté de voir le pape a prévalu. Nous avons réussi à avancer avec le courant du peuple et, après trois heures, nous avons pu atteindre un des écrans du Quirino Grandstand, pas très loin de la scène principale.
En fait, il y avait un espace réservé aux religieux et aux religieuses, mais nous avons choisi de rester avec les gens, en solidarité avec eux. Nous nous sommes joints à Leur enthousiasme et à leur joie de voir le pape. Après un certain temps, les animateurs nous ont tous invités à prier le Rosaire, suivi de l'Angélus. Alors que nous étions tous en train de déjeuner, la pluie a commencé à tomber, mais les gens n’ont pas bougé. Ils sont tous restés pour assister à la célébration de l'Eucharistie présidée par le pape. Il y avait des délégués de tous les diocèses des Philippines, y compris de l'archidiocèse de Cebu qui nous a proposé la danse de "Sinulog" et son rythme, en l'honneur du Santo Niño (de l’Enfant Jésus), dont la fête avait lieu le même jour.
Lorsque le Pape François est entré à Rizal Park, conduit sur une «papamobile» spécialement conçue pour l'occasion et sur la base de la conception de la jeep locale (appelée «jeepney»), les gens lui ont réservé un accueil triomphal avec acclamations et les larmes aux yeux : le "Pape Francisco, mahal ng Pilipino" ( le Pape François, est aimé des Philippins). Beaucoup, dans la foule, lui ont présenté les images du Santo Niño lorsque le convoi papal est passé. Nous avons été vraiment bénis en ayant réussi à voir le Pape juste à un mètre de distance. A ce moment, ce fut comme si nous avions été touchés par Jésus lui-même.
La Sainte Messe a débuté à 15h00, près de sept millions de personnes y ont participé et se sont sentis profondément animés par l'Esprit de Dieu. Le Pape François a commencé son homélie par ces paroles inspirantes et touchantes: «Je vous ai entendu chanter la chanson : « Nous sommes tous des enfants de Dieu », les membres de sa famille ». Puis, d'une voix forte, il a dit: « les Philippins sont appelés à être des missionnaires itinérants de notre foi chrétienne en Asie."
À la fin de l'Eucharistie, des cierges ont été allumés et l'ensemble s’est rassemblé par le chant, « dire au monde son amour ». Ainsi, le Saint-Père nous a envoyés, au nom de Dieu, pour apporter miséricorde et compassion à nos familles et à nos communautés.
En effet, nous sommes si heureux que nous n’oublierons jamais ce moment de grâce. Dans les années à venir, nous serons fiers de dire: «Nous étions novices quand nous avons vu le Pape François pour la première fois." Gloire à Dieu seul!
-Frère Armel R. Collantes, nSMM
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