Pèlerinage Catholique Ukrainien à Litchfield
CONNECTICUT, États-Unis - Dimanche 3 avril, Mgr Paul Chomnycky, OSBM, chef de l'éparchie catholique ukrainienne de Stamford, a animé un rassemblement de catholiques ukrainiens et de rite latin à notre sanctuaire Montfortain « Grotte de Lourdes » à Litchfield pour un « Moleben » à la Mère de Dieu / Prières pour l'Ukraine. Malgré une journée froide et pluvieuse, la chapelle était pleine, beaucoup étant nés en Ukraine ou avec des parents maintenant en grave danger. Les prières, les litanies et les hymnes ont tous été chantés en ukrainien, dans une harmonie chorale spontanée. Les Prières à la Mère de Dieu se sont terminées par l'Hymne de Lourdes, chanté à la Grotte.
Notre Sanctuaire avec la Grotte de Lourdes à Litchfield a été choisi en raison du lien précieux avec deux sanctuaires célèbres : Notre-Dame de Lourdes en France, avec sa source et ses guérisons, et Zarvanytsia, l'ancien et le plus important centre de pèlerinage d'Ukraine.
Selon la tradition locale, en l'an 1240, un moine fuyait les envahisseurs mongols. Il s'est arrêté une nuit dans les bois, épuisé par la faim et ses blessures. Le moine pria sincèrement pour sa terre déchirée par la guerre, demandant l'intercession de la Mère de Dieu, mais s'endormit bientôt en priant. Dans un rêve, la Bienheureuse Vierge Marie est apparue avec deux anges tenant des lys blancs. Le moine se réveilla et vit une belle vallée entourée d'une forêt dense. Soudain, une source d'eau claire jaillissait dans l'herbe, et au-dessus, l'icône de la Bienheureuse Vierge Marie avec l'enfant Jésus dans ses bras. Le moine tomba à genoux et pria avec ferveur tout en lavant ses plaies. Bientôt, ses forces lui revinrent, et en l'honneur de ce miracle, il construisit une cellule dans une grotte et y plaça l'Icône en appelant l'endroit où il s'est endormi – Zarvanytsia. Les gens ont entendu parler de la guérison miraculeuse et ont commencé à venir de partout.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Icône de la Mère de Dieu a été cachée par les villageois. Il n'a été rendu à l'église qu'en 1989 lorsque les services ont repris après l'ère des interdictions soviétiques. En fait, les autorités soviétiques ont tout fait pour empêcher les gens de venir à Zarvanytsia. En 1960, les Soviétiques ont décidé de détruire la source elle-même, de faire sauter la chapelle au-dessus et de clôturer la zone avec du fil de fer barbelé. Mais même cela n'a pas arrêté les pèlerins qui, se cachant de la police, sont venus au ruisseau la nuit, implorant la guérison.
Zarvanytsia est l'un des 25 plus grands centres spirituels mariaux d'Europe. Avant cette guerre, des millions de pèlerins venaient en ce lieu prier la Sainte Vierge. La communauté montfortaine desservant le Sanctuaire « Grotte de Lourdes » à Litchfield a été honorée d'accueillir ce pèlerinage de paix pour les peuples d'Ukraine et d'Europe de l'Est. Nous faisons écho aux paroles du pape François dans son acte de consécration du 25 mars 2022 :
« Ô Mère, au milieu du tonnerre des armes, que ta prière tourne nos pensées vers la paix. Que ta touche maternelle apaise ceux qui souffrent et fuient la pluie de bombes. Que ton étreinte maternelle réconforte ceux qui sont contraints de quitter leur foyer et leur terre natale…. Fais que la guerre finisse et que la paix se répande dans le monde... ».
P. Bill CONSIDINE, SMM
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